إدنبرة في 22 يوليو / العمانية / توصّل فريق من الباحثين إلى أن المعادن المعدنية الموجودة في قاع المحيطات يمكن أن تنتج الأكسجين دون ضوء الشمس، على عمق نحو 4 كيلومترات /1300قدم/ تحت سطح الماء.

وتوصّل أندرو سويتمان (عالم الكيمياء الحيوية من الجمعية الاسكتلندية للعلوم البحرية /سامس/) وزملاؤه إلى هذا الاكتشاف المفاجئ في أثناء قياس مستويات الأكسجين في قاع المحيط الهادئ لتقييم آثار التعدين في أعماق المحيطات.

ووجد الباحثون أن الصخور متعددة المعادن المفردة تنتج جهدًا يصل إلى 0.95 فولت؛ لذا، عند تجميعها معًا، مثل البطاريات في سلسلة، يمكنها بسهولة الوصول إلى 1.5 فولت المطلوبة لفصل الأكسجين عن الماء في تفاعل التحليل الكهربائي.

من جانبه قال الكيميائي، فرانز جيجر، من جامعة نورث وسترن: "يبدو أننا اكتشفنا بطارية جغرافية طبيعية. هذه البطاريات الجيولوجية هي الأساس لتفسير محتمل لإنتاج الأكسجين الداكن في المحيط".

وأكد العلماء أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب التحقق منه، مثل حجم إنتاج الأكسجين بواسطة الصخور المتعددة المعادن، إذ إن هذا الاكتشاف يقدم تفسيرًا محتملاً للاستمرار العنيد الغامض لـ"المناطق الميتة" في المحيطات بعد عقود من توقف التعدين في أعماق البحار.

/ العمانية /

هلال